Lo Stagno è un minerale abbastanza raro in natura. Si trova principalmente combinato con l’ossigeno formando la cassiterite, ritrovabile nei giacimenti della Malesia (maggior produttore) della Bolivia della Tailandia e dell’Indonesia.
Le leghe più importanti che si creano con lo stagno sono i “bronzi”, ma è usato anche per ricoprire il ferro (si parla perciò di acciaio dolce). I bronzi sono leghe di rame e di stagno. Le vecchie pentole di rame ad esempio erano tutte ricoperte di stagno per evitare la formazione del “verderame”, una sostanza tossica per l’uomo. A differenza del rame, lo stagno è inalterabile verso gli acidi organici ed è perciò largamente usato per ricoprire l’interno di scatolette di prodotti alimentari. Per questi usi, nonostante il costante aumento nell’uso di plastiche alimentari, è ancora molto usata la “latta” una lamiera di acciaio dolce rivestita di stagno. Viene molto usato anche per le cosiddette saldature dolci(in abbinamento con il piombo).
Babbit: sono leghe ad alta tolleranza introdotte da I. Babbit nel 1839. Le due composizioni principali sono 80-90%Sn, 0-5%Pb, 5%Cu; e 75%Pb, 12% Sn, 13%Sb, 0-1%Cu. Queste leghe presentano le caratteristiche di un materiale duro inserito in una matrice tenera e vengono usate soprattutto per vagoni ferroviari, locomotive diesel, ecc..
Infine il Peltro (ottenuto dalla fusione di stagno, piombo, antimonio, rame, bismuto e zinco) usato per oggetti ornamentali come servizi da caffé, vassoi, piatti, candelabri, ciotole ecc.
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