Il Sodio

Il sodio(Na) è l'undicesimo elemento nella tavola periodica ed è un metallo alcalino piuttosto vivace nel senso che si combina spontaneamente con l'aria, con l'acqua e con altre sostanze. Per questo motivo non si trova libero in natura, ma solo nei suoi molti composti. Quello più abbondante e facilmente reperibile è naturalmente il cloruro di sodio, cioè il comune sale da cucina, che si trova disciolto nell'acqua del mare, dei laghi salati e costituisce il minerale detto salgemma.
Il sodio si trova anche sotto forma di nitrato soprattutto nel deserto cileno (da cui il nome nitro del Cile) - utilizzato in piccole dosi per rallentare l'imbrunimento della carne nei salumi - oppure sotto forma di carbonato sodico in Asia e in Africa.

Il sodio ed i suoi composti hanno un incredibile numero di applicazioni. Le principali sono:

• la preparazione di prodotti farmaceutici;
• la preparazione di profumi sintetici;
• la costruzione di conduttori elettrici;
  
• la purificazione di metalli fusi;

Nella preparazione di:

• idrossido ossia la soda caustica usata per la fabbricazione di saponi, del raion , nella purificazione di Sali minerali ecc..
• carbonato ossia la soda usata per la fabbricazione del vetro del sapone deli coloranti, nelle lavanderie. Nella preparazione del carbonato si ottiene inoltre il bicarbonato.
• Calce sodata usati nei sommergibili, nelle maschere anti gas, nei respiratori in quanto sviluppano ossigeno e prevengono l'avvelenamento di anidride carbonica rimuovendola;
• Perossido un composto corrosivo e anche decolorante usato per il candeggio di fibre tessili e della carta.

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